A linda mensagem de Ilia Topuria para Merab Dvalishvili após sua vitória no UFC: "Uma lenda".

O UFC 316 aconteceu na manhã de sábado. Merab Dvalishvili colocou seu cinturão em jogo contra o ex-campeão Sean O'Malley. Esta foi uma revanche da primeira luta, na qual The Machine (apelido de Dvalishvili) venceu, levando o título dos galos (61,2 kg). As expectativas eram ainda maiores para esta luta. Muitos acreditavam que o americano teria feito os ajustes necessários para vencer a revanche.

E assim parecia no início da luta. Um O'Malley muito mais agressivo, que parecia capaz de se defender melhor das tentativas de queda do georgiano, começou a dar essa impressão. No entanto, no terceiro round, Merab Dvalishvili não deixou dúvidas, derrubando e segurando o desafiante no chão antes de finalmente finalizá-lo. O campeão consolidou sua posição no topo de sua categoria mais uma vez. Dvalishvili agora está há 13 lutas sem perder, uma das maiores sequências da história do UFC. Ao mesmo tempo, não parece haver um oponente suficientemente perigoso que, no papel, pudesse enfrentá-lo .

Antes desta luta, ocorreu o WOW 20 , onde Ilia Topuria, como acionista e promotor, compareceu a uma coletiva de imprensa. Ele sempre se manteve confiante na vitória do amigo. "Ele tem que fazer o que sempre faz: entrar lá e continuar dominando. Não tenho dúvidas de que mais uma vez ele sairá vitorioso daquele octógono ", respondeu a uma pergunta de Irati Prat, da Marca. Dito e feito, o hispano-georgiano foi mais do que preciso em sua decisão de encerrar a luta.

Após o anúncio do resultado, Ilia Topuria parabenizou publicamente Merab Dvalishvili por X: "Nada mais a dizer. Uma lenda ", postou. Essa amizade remonta a anos. Dvalishvili e os irmãos Topuria são muito próximos desde que entraram para o UFC. Aliás, Aleksandre Topuria viajou para Newark com o lutador Guram Kutateladze para ver seu desempenho em primeira mão. Eles já treinaram juntos muitas vezes. Tanto que não seria surpresa se Merab comparecesse à próxima luta de Ilia Topuria contra Charles Oliveira como membro oficial do seu corner.